Отгадайте, где 100 долларов не деньги?
От сравнения любому путешественнику трудно избавиться, тем более, если он был в Нью-Йорке в предыдущие годы и видел его в разные, так сказать, исторические периоды. К примеру, лет двадцать тому назад этот город был одним из самых криминальных в США. А теперь его по уровню преступности обогнала даже «тихая» Атланта, штат Джорджия. А вот в Нью-Йорке теперь можно гулять даже за полночь — и даже в районе Централ парка, чего ранее даже представить было нельзя.
Намного безопаснее стало нью-йоркское метро, которое всегда отличалось своей непредсказуемостью, мягко говоря. Однако метро это стало дорогим! Как, впрочем, и все в Америке, славившейся когда-то своей относительной дешевизной. Не во всем, конечно, но, скажем так, в сравнении с Европой, особенно с Великобританией. Теперь же Америка стала «обычной». В ней, как и везде, уже зримо чувствуется инфляция, которая, хоть и не превышает примерно трех процентов в год, но иногда дает о себе знать и более значимыми скачками.Так, во всяком случае, утверждают сами американцы и особенно ньюйоркцы.
Так вот, «вход в метро», то есть минимальная цена за одноразовый проезд, теперь 2,75 доллара... Пишу эту цифру и не в силах избавиться от чувства изумления и даже некоторого отчаяния: ведь (опять же эти навязчивые сравнения!) были времена, когда за полбакса можно было исколесить в этих грязных (об этом скажем ниже) и странных вагонах весь Манхэттен вкупе с Бруклином и Бронксом!
Куда же катится этот американский мир, если даже за подземку, транспорт социальных низов, каким считают его ньюйоркцы, приходится нынче платить столько же, сколько, например, в Лондоне?! При этом грязи и, извините, вони нью-йоркской в подземке за эти двадцать, десять или пять лет отнюдь не стало меньше... А также мусора, крыс и бездомных.
И при этом, как ни странно, такси стало... дешевле. Нет, никто, конечно же, цен за таксокилометр не снизил, просто на фоне общего роста цен буквально на все (а особенно на городской транспорт) такси стало выгодно отличаться — его величество Интернет родил здесь невиданную конкуренцию, и появилось множество частных мелких и средних транспортных фирм такси, которые ожесточенно борются за пассажира — за каждого. И теперь, имея смартфон и выход в сеть, у тебя нет проблем доехать в любую точку Нью-Йорка, буквально сойдя с трапа самолета. И, например, из аэропорта «Ла Гвардия» в центр Бруклина за полчаса можно доехать за те же 30 баксов, как и во времена начала славной эпохи борьбы с терроризмом при президенте Буше-младшем.
Если кто-нибудь читал эпическую сагу «Желтые короли» про нью-йоркских таксистов, написанную бывшим киевлянином Владимиром Лобасом, тот смог бы сравнить нынешний местный таксопарадиз с тогдашней, 70-х и 80-х годов прошлого века, отвратительной работой водил желтых грязных кэбов, для которых и сам всемогущий мэр Большого яблока (так образно называют Нью-Йорк) был, что называется, не указ.
И чтобы закончить про «самое большое метро в мире» (а это и в самом деле так), хотим поделиться еще одним изумлением: впервые в жизни мы увидели в этом отнюдь не благословенном месте ужасающего вида и смысла информацию — здесь в билетных терминалах... не принимают купюры в 100 долларов (!) Вы где-нибудь такое еще видели? Кстати, бумажку с Бенджамином Франклином на лицевой стороне вообще в Америке стараются не принимать. Под любым предлогом. Чаще всего объясняя, что нет сдачи (если оплата не превышает 50 долларов). «Вот так, Беня», — как написал когда-то таксист-прозаик Владимир Лобас.
Сбежать из Большого яблока в сердце Манхэттена
Народу в этом новом Вавилоне стало куда больше, если сравнить даже с 2006 годом, причем стремительно увеличилось количество русскоязычных — либо туристов, либо уже постоянных жителей. Особенно это чувствуется, конечно, в Бруклине, и не только в знаменитом ныне районе Брайтон Бич, но и в Даунтауне, и на Бруклин Хайс, и даже в захолустном районе Индастриал Сити, куда раньше не то, что русскоязычные не заглядывали, но и испаноговорящих не встречалось.
Ceйчас же речь испанская на улицах, похожих на отвесные каменные ущелья, соперничает с английской, а мексиканские ресторанчики или просто фастфуды агрессивно вытеснили из многих районов даже китайские, которые здесь господствовали еще лет десять тому назад.
Поесть в таком вот мексиканском «чепотле» («кабачок» по-испански) можно быстро, сравнительно дешево и сытно. Блюдо с мясом, рисом, бобами, кукурузой и какой-то вкусной травкой обойдется долларов в 11-12, что весьма недурно. К тому же можно присовокупить огромное блюдо салата из таких составляющих, названия которых сложно запомнить.
Причем увеличение общего количества и жителей, и туристов привело к еще большей плотности людской массы. И далеко не только на Таймс-сквер, где это всегда было еще со времен Великой депрессии. Потоки хомо сапиенс самого разнообразного вида, представляющих богатую палитру оттенков и цветов кожи, одетых — кто в сапоги, а кто в сланцы на босу ногу — текут во всех направлениях улиц и авеню Манхэттена, заполняя все возможные уголки и извилины, впадины и углубления. Потоки эти выплескиваются из подземки и устремляются в нее обратно, скапливаются на перекрестках и площадях, задерживаются в скверах и у входных дверей в рестораны и музеи, просачиваются через кофейни и пабы.
Но есть лишь одно место в этом новом, вселенском Вавилоне, где царят красота, отдохновение и гармония. Это Централ парк — чудо, сотворенное ради искупления всех неисчислимых грехов этого монстра, называемого городом Нью-Йорком.
И вот он-то, великий Централ парк, хвала тебе, Господи, остался неизменным. Также прекрасен, такой же тихий и величавый, добрый и мудрый. И также стоят его молчаливые стражи-герои — Шекспир, Скотт, Бернс, Колумб. Озера, пруды и лужайки. Витиеватые дорожки между живописными холмиками, замковые башенки, внезапно возникающие из зарослей. Как все это не похоже на отвесные каменные ущелья, по дну которых текут бесконечные потоки странноватых двуногих существ, чего-то ищущих и бесконечно делающих фото и селфи, покупающих разную белиберду и постоянно жующих и поглощающих пиво, колу и минералку.
Наверное, чтобы ощутить биение сердца Нью-Йорка, нужно побывать в «Гранд Централе» на Манхэттене — это самый большой вокзал в мире по проходимости пассажиров. Чтобы почувствовать боль этого города, сходите к мемориалу 11 сентября 2001 года. Если хотите увидеть местное тщеславие воочию, постарайтесь попасть на какой-нибудь парад, это особая американская забава, нечто вроде торжественного карнавала.
А вот если вы хотите попытаться понять природу необычного американского гения — тогда это, несомненно, Централ парк.
Боулинг в Нью-Йорке — абсолютно ничего особенного
...На станции метро «Кингстон Троуп» в вагон входит довольно неплохо одетая молодая американка и обращается к пассажирам с просьбой подать кто что может. Очень извиняется за то, что беспокоит. Кто-то дает доллар, кто-то — квотер (25 центов), ну а кто-то — бутылку минералки. Дама за все благодарна и уходит в следующий вагон.
А мы едем в район Манхэттена «Хеллскитчен» («Адская кухня»), названный так когда-то за свирепую преступность и разбой, царивший здесь, на самом западном краю острова, на берегу реки Гудзон. Сейчас же здесь приличные клубы и рестораны, дорогие квартиры и ничего себе респектабельный райончик, в котором к тому же находится один из самых знаменитых не только в Америке, но и в мире боулинг-клуб «Лаки Страйк» (Lucky Strike).
Об этом клубе написано много, и всегда непременно в самой превосходной степени. Мол, и Кайли Миноуг здесь играла, и Джим Керри, и Алек Болдуин. Но всем своим знакомым и друзьям мы теперь скажем: не ходите туда. Наши алматинские боулинг-центры, поверьте нам, куда лучше. А в этом претенциозном нью-йоркском заведении буквально все нам не понравилось.
Судите сами. За час игры платить 55 долларов. И еще за выдаваемую обувь — по 5,75 доллара за пару. Понимаете, да? Без обуви такой играть нельзя, и выходит, что с вас буквально «выжимают» почти шесть баксов на ровном, так сказать, месте. Причем обувь качества и состояния весьма сомнительного как по изношенности, так и по чистоте. Дополнительных носков для игры не выдают, как у нас.
Дорожки обычные, а вот шары — отвратительные. Мы, например, так и не нашли наши одиннадцатые номера с нужными по диаметру отверстиями для пальцев. Нет в знаменитом боулинг-клубе Нью-Йорка нужного нам соответствия веса шара и его параметров. Нету! Вот в родном Алматы — есть, и очень даже гармоничное. А здесь не нашли...
К тому же висит категорический запрет играть своими шарами...
Сервис тоже далеко не на высшем уровне. Колу пришлось ждать минут двадцать, да и то, принесли лишь после второго обращения к персоналу. Ну а кола в таких заведениях Нью-Йорка меньше чем два бакса за стакан не бывает. И еще: музыка оглушает не меньше, чем у нас, а световая реклама на противоположной стенке от игроков не просто отвлекает — не дает нормально целиться в кегли. Ее отблеск мешает катать шары прицельно, делая игровую дорожку сплошной светящейся полосой, на которой совершенно не видно разметок.
К тому же озорной американский мальчик лет восьми, игравший на соседней дорожке с папой и мамой, принес откуда-то горсточку песка и зачем-то рассыпал его перед дорожками не только для папы и мамы, но и для нас...
Хорошо еще, что никто из нас, а также папа и мама не попадали на скользком полу, когда не то что шары катать, но и стоять-то было сложно. Пока дозвались уборщика, тоже прошло минут 15-20.
Лучше уж сходить в Нью-Йорке на блошиный рынок, который в Бруклине. Куда интереснее и полезнее. Но об этом, как говаривали в старых добрых советских радиосказках, — в следующий раз.