Рудник и невыносимый характер
Как известно, основой технологии извлечения благородных металлов из руд является цианирование, посредством которого добывается до 90 процентов золота и значительное количество серебра. Также существуют так называемые упорные руды, цианирование которых либо вообще невозможно, либо характеризуется сверхнизкими показателями извлечения металлов.
Золотая лихорадка осталась в далеком прошлом, и стихийные наплывы старателей теперь уже не в тренде. «Легкое золото», доступное, в относительно безопасных районах мира, уже, к сожалению, исчерпано. Но это вовсе не значит, что добыча мистического желтого металла отошла на второй план. Люди готовы рыть носом землю, чтоб «озолотиться», а благодаря современным технологиям способны выгребать из недр земли тонны руды, чтоб добыть хотя бы один заветный грамм.
И выгребают, даже если эти тонны грести настолько сложно, что, кажется, что сама добыча невыгодна и дорога.
Все мы прекрасно знаем, что в землях Казахстана содержатся практически все элементы таблицы Менделеева и золото («Аурум», Au) не исключение. У нас есть множество месторождений, каждое из которых имеет свой порой скверный характер, бороться с которым приходится разными методами.
Увы, а может быть, и к лучшему, из всех золоторудных месторождений страны более чем на половине из них руды упорные, где золото не извлекается в нужном объеме, и соответственно разработка месторождения стопорится.
Месторождение Бакырчик проекта «Кызыл» в Восточном Казахстане уже давно на слуху у ценителей золота, а прославилось оно в первую очередь именно своей «упертостью». Этот рудник был открыт уже давно, но до сих пор на золотой карте страны Бакырчик отмечен синей меткой, то есть не как разрабатываемое, а как разведываемое месторождение.
Многие покушались на Бакырчикское золото — грызли, долбили, взрывали, окисляли, но этот крепкий орешек всем предшественникам оказался не по зубам. Ведь руды в нем, как утверждают специалисты, тяжелые вдвойне — они сложны для переработки и не поддаются традиционным технологиям. Более 50 лет Бакырчик искушает своим статусом одного из самых крупных месторождений в мире золотодобытчиков с разных континентов, но свою неприступность ему удалось сохранить до сих пор.
Алхимики наших дней
И вот очередная попытка «открыть» душу Бакырчика — на этот раз кайлом замахнулся один из крупнейших российских золотодобывающих богатырей АО «Полиметалл».
Несмотря на то, что современные технологии стремительно развиваются, открывая все больше возможностей профессионалам, для того, чтобы «подружиться» с этим месторождением, нужно иметь достаточно серьезные опыт и неплохую основу под ногами, желательно золотую. Что же это за добытчик, и какие козыри он «припас в рукаве»?
Новичками полиметалловцев назвать нельзя, на нашем рынке они уже давно зарекомендовали себя с хорошей стороны, развернув практически целый город в северо-западной части Казахстана на «Варваринском» месторождении. Варвара, именно так ее называют местные, — это поражающий масштабы комплекс, где на двух технологических линиях фабрики проходят через процессы извлечения суммарно десяти тысяч тонн золотой и медной руды в сутки (!).
Попав на Варвару, поражаешься тому, с каким мастерством люди управляют гигантской техникой. С ловкостью Гудини они ворочают тоннами земных пород, образуя высочайшие отвалы, насыщенные сочными красками каких-то марсианских оттенков.
Спустившись на самое дно одного из карьеров, глубина которого может достигать 140 метров, начинаешь понимать, каковы на самом деле масштабы производства. Это вам не песок через сито просеивать. Подойдя к карьерному самосвалу, одно только колесо которого практически вдвое выше человеческого роста, начинаешь чувствовать себя заблудившимся муравьем, по ошибке оказавшимся в детской песочнице.
И эти «игрушечные» машинки способны за раз перевозить почти 100 тонн полезного груза. Работа на объекте ведется 24 часа в сутки, так что грузовики не останавливаются здесь ни на минуту. Понятно, что водители работают посменно, но технике покой лишь только снится. Но еще более впечатляюще выглядит экскаватор, который загружает эти самые неугомонные самосвалы — 700-тонная махина тягает по 10 кубов руды за раз. Для сравнения, среднеразмерный экскаватор способен «зацепить» лишь 0,7 кубометра грунта.
Правда, и «аппетит» у этого «кашалота» немалый — экскаватор приводится в работу тридцатью генераторами и несколькими электродвигателями. Он потребляет электричества примерно столько, сколько вся ближайшая деревня Варваринка, но за счет высокой производительности с лихвой окупает свое содержание.
Что касается объемов добычи, то тут цифры тоже с трудом умещаются в дисплей калькулятора — 12 миллионов кубов руды ежегодно извлекается из четырех карьеров Варваринского месторождения. Но так ли много золота содержится в этих миллионах?
Судите сами: из этого объема лишь четверть — золотосодержащие руды. То есть это не золото в чистом виде, а лишь руда, в которой невооруженным глазом рассмотреть драгметалл невозможно. Содержание золота тут один грамм на тонну руды. Подняв с карьера и отделив «мусор», золотосодержащая руда проходит множество этапов, прежде чем из нее удастся получить слиток золота. Ее измельчают, после чего отправляют на дальнейшую переработку. Сам технологический процесс включает в себя интенсивное цианирование и сорбционное выщелачивание по методу «уголь в пульпе».
Если не вдаваться в специфичную терминологию и еще более непонятные процессы, то, находясь на фабрике, невольно начинаешь себя чувствовать алхимиком. Все вокруг крутится, гремит и трещит, в огромных чанах варится некая масса, с виду напоминающая бурлящую грязь.
Неразбирающемуся в металлургии человеку сложно поверить в то, что именно в этой «каше» содержится уже ощутимый процент золота. Впоследствии вся эта масса проходит еще несколько технологических линий, после чего конечный продукт обжигается в печи при температуре 1100 градусов. Вот он, кульминационный момент, из небольшой емкости золото переливают в выстроенные каскадом болванки. Стоит признаться, зрелище, когда золото льется рекой, постепенно заполняя формы, не просто завораживает, а околдовывает. Уже сформованный, но еще не остывший двадцатикилограммовый слиток золота сияет желто-бордовым цветом, по которому оранжевыми переливами гуляют молекулы драгоценного металла.
Казалось бы, что золото получено и цикл закончен, но на самом деле у этого бруска впереди еще много «приключений». На этом этапе получается так называемый сплав Доре, золота в нем около 90 процентов, остальное — разные примеси.
В 2014 году на «Варваре» было переработано 3664 тонны руды, что дало три тонны золота и 1631 тонну меди. А сумма налоговых платежей «Полиметалла» в Казахстане составила 7,8 миллиарда тенге.
Из всего этого можно сделать вывод — у нового золотодобытчика есть и технологии, и опыт, и неслабый фундамент, ведь таких предприятий, как Варваринское, у «Полиметалла» с десяток.
Ко всему прочему — борьба с мышьяком
После проведения на Бакырчике технико-экономического обоснования (ТЭО), результаты порадовали не только новых владельцев, но и весь регион. ТЭО подтвердило экономическую эффективность выбранного разработчиком подхода к реализации проекта. В течение первых 10 лет месторождение будет разрабатываться открытым способом (как Варваринское) с производительностью в 1,8 миллиона тонн руды в год с последующим переходом на подземную добычу с добычей уже 1,2 миллиона тонн в год.
Месторождение таит более 200 тонн золота, а относительное его содержание в руде — 7,7 грамма на тонну. Сравнивая с Варваринским, Бакырчик в семь раз богаче.
Все бы хорошо… Но есть еще одно «но», по всей видимости, которое и сохранило Бакырчик практически в первозданном виде и сегодня. Помимо всех остальных препятствий, в золотоносной руде содержится мышьяк. Но даже этот факт не останавливает разработчиков, поскольку у них уже есть положительный опыт работы с подобными рудами. Пожалуй, самое время вытащить те два козыря, о которых говорилось в начале материала.
Один из них — он же и первый этап — уж не за горами. Во II квартале 2016 года начнется полномасштабное строительство завода на Бакырчике. В полную мощность переработка руды начнется во второй половине 2018 года, на обогатительной фабрике рудника начнется выпуск золотого концентрата с содержанием мышьяка.
Как его вывести? Никак! По крайней мере, на первом этапе проекта эта «головная боль» будет перекинута на другие умы. Содержащий мышьяк концентрат будут продавать китайским партнерам, которые, так скажем, умеют с ним работать. Опытная партия будет направлена уже в первой половине 2016 года.
Другой козырь — метод отделения мышьяка непосредственно на Бакырчике. На втором этапе реализации проекта «Кызыл» начнется внедрение технологии автоклавного выщелачивания. Она позволяет под высоким давлением, при высокой температуре и большой кислотности переводить мышьяк в жидкую форму, а затем, используя реакцию с железом, переводить его в скородит, который можно хранить на специально подготовленной площадке.
Для реализации двух этапов проекта может потребоваться миллиард долларов. Сумма не малая, но и на кону стоит немало. Приход новой компании в значительной степени поднял настроение жителей Восточно-Казахстанской области, ведь размах работы говорит о том, что уже в ближайшее время откроются сотни рабочих вакансий, а это как никогда кстати в силу непростой экономической ситуации в стране.
