Кошмарный фазан
С сентября до середины декабря на юге Казахстана открыт охотничий сезон на водоплавающую и степную дичь.
Дикая природа у главной реки Семиречья — это особая территория. Помнится, много лет назад недалеко от поселка Аралтобе, что в Балхашском районе Алматинской области, на метеостанции работал знакомый. Домик стоял на берегу реки Или, а кто бывал в тех благодатных местах, может иметь представление о тугайных зарослях, рыбалке и охоте. Мы с приятельницей были приглашены в гости на выходные. На чердаке дома в бочке хранилась крупная замороженная рыба, выловленная в реке, лежали заячьи тушки, а на печке, на большой закопченной сковороде, жарилось мясо кабана. На улице было тихо-тихо, кружились в танце снежинки, подгоняемые легким ветром, тугайный лес спал.
Ранним утром в понедельник в город уходил рейсовый автобус, и нам надо было идти в село. Собравшись в путь на рассвете, мы так и не смогли разбудить хозяина избушки, хотя надеялись на его сопровождение и охотничье ружье. Идти надо было несколько километров, и мы двинулись по припорошенной снегом дороге к автостанции. Признаться, двум девушкам с легкими рюкзаками за плечами было страшновато: а вдруг на нас бросится дикий кабан или в зарослях подстерегает голодный волк! Старались двигаться бодрым шагом, не создавая лишнего шума, но вдруг поблизости из зарослей выпорхнул фазан, громко захлопав крыльями. Мы замерли на секунду, потом дружно рассмеялись и теперь уже нарочито громко запели какую-то популярную в то время песню. Поистине, велики у страха глаза!
Об «умном» охотнике и его «глупой» собаке
А что пишет об обитателях этих мест и о тех, кто приходит сюда за адреналином, Максим Зверев? В рассказе «Страсть» писатель поведал о пожилом охотнике-любителе Василии Ивановиче, который отправился охотиться с сеттером по кличке Лора. После первых промахов — бекас улетел у него из-под ног — он услышал голоса за кустами. Это были рыбаки, и Василий Иванович решил купить у них рыбы. На всякий случай, чтобы не возвращаться в очередной раз домой с пустыми руками. Но у рыбаков запуталась сеть, они были заняты «рукоделием», а не ловлей. Спросили, хороша ли породистая красивая собака охотника, хорошо ли она идет. «Прекрасно! Медаль имеет за экстерьер!» — с гордостью ответил хозяин сеттера. «Лишь бы не гоняла да с воды подавала», — заметил один из рыбаков. «Она у меня умница. Ей медный пятак в воду брось, она и тот принесет!» — зачем-то соврал Василий Иванович».
Послышался шум утиных крыльев, он вскинул ружье, выстрелил, и утка камнем упала в речку. Птица лежала на воде у противоположного берега неширокой протоки, но собака Лора даже не думала идти в воду и игнорировала команды охотника. Тогда Василий Иванович разделся и вошел в русло протоки, оглядываясь в надежде на то, что рыбаки не наблюдают за этой унизительной сценой. «Охотник переплыл протоку и вылез на том берегу с уткой в руках. Купанье освежило его, и он стал с удовольствием валяться в песке, греясь на солнце. Утка была большая и тяжелая — наконец-то он вернется домой с дичью! Даже Лора не стала ему казаться дрянной собакой».
А сеттер, скуля, бегал по берегу, и охотник позвал собаку. Лора радостно взвизгнула, схватила брюки и поплыла через протоку. А в карманах брюк были паспорт и деньги. На крик собака не реагировала. Хотя хозяин приказывал вернуться на берег, она плыла к нему, транспортируя брюки за одну штанину.
«Он схватил утку и швырнул ею в собаку, Лора, получив по морде, взвизгнула и повернула обратно. Она выпустила штанину, и брюки медленно погрузились на дно». А собака вылезла из воды и улеглась на одежду хозяина. Он переплыл речку, по пути прихватив утку, и бегал за сеттером, который ловко удирал в кусты. Но что делать с брюками? Обратиться к рыбакам — засмеют, а потом будут рассказывать про него городским охотникам. Однако других вариантов не было. Оказывается, рыбаки поняли, что он сам плавал за добычей, кляня дуру Лору. «Слышали мы, как вы за уткой вместо собаки шлепнули в воду брюхом! Ха-ха-ха!». Они долго доставали багром брюки, а за труды пришлось отдать им утку.
Утопленное ружье и спаниель в машинном масле
Рассказ «На заливном лугу» начинается так: «Снега на вершинах Тянь-Шаня бурно таяли, а река затопила сенокосные луга. Но утки все же придерживались невидимых теперь берегов, летали и садились только там. Пришлось брести туда более километра по разливу».
Охотники разошлись, дворовый цепной пес, которого привез шофер, ошалел от свободы и носился вокруг. Шофер подстрелил крупную кряковую утку, но она упала там, где была глубина. «Конечно, Полкашка и не думал плыть за ней: в охотничьем отношении он оказался противоположностью своего хозяина. На военной службе шофер был во флоте и хорошо плавал. Он мог легко достать утку, но где сложить одежду? Кругом только вода, а до машины на сухом берегу брести далеко. Однако смекалка на охоте — залог удачи: недалеко начинались густые заросли тростников, залитых водой. Шофер наломал кучу стеблей, сложил на воде копной и сверху положил ружье, одежду и сапоги. А сам бросился в воду и поплыл за уткой».
Он вернулся с добычей и, стоя по пояс в воде, звал собаку, чтобы дать ей понюхать утку и разбудить в ней охотничью страсть, однако пес забрался на островок из тростника, улегся на одежду хозяина и потопил, хоть и на мели, все это добро. Потоптавшись по намокшей одежде, Полкан убежал к машине, а охотники еще долго искали шофера. «Он откликнулся в густых зарослях тростников. Совершенно голый, искусанный комарами, исцарапанный и растерянный — он не мог найти свою потопленную одежду и ружье. В руках у него была утка…».
Рассказ «Досадное купание». «Москвич» прибыл на место обычной остановки — опустевшему осенью бригадному стану Сюгатинского совхоза. Уборочная закончилась. На солнце блестела лужа автола из опрокинувшейся бочки, он еще не впитался в сухую почву. Спаниель, которого привез один из охотников, полез в эту лужу за двумя увязшими в нем куропатками. Он со шлепком вытаскивал лапы, схватил одну куропатку и стал тащить ее из вязкой жидкости, вымазав при этом свои длинные уши. «Назад, назад!» — сердито закричал хозяин под хохот охотников. Виновато приседая, спаниель выполз на животе, весь перепачканный с головы до ног. Увидев ремень в руках хозяина, спаниель бросился к машине. Дверцы были открыты, и он плюхнулся на мягкое сиденье. Он валялся, обтирая с себя масло. Наш смех оборвался, все бегом бросились к машине, чтобы выбросить собаку. Но спаниель ловко перепрыгивал с заднего сиденья на переднее и обратно, пятная их. Наконец, хозяин наловчился и схватил юркую собачонку, при этом сам перепачкался в автоле».
Потом все дружно оттирали бензином пятна с сидений и ехали дальше, вдыхая его испарения.
Как говорится, и на старуху бывает…
В рассказе «Потеря» Зверев пишет про страстного охотника Николая Ивановича, ответственного работника из областного центра, командированного на уборочную. Обычно он брал в такие поездки по районам ружье и, увидев пару кряковых уток на озере, попросил возчика остановить лошадь, которая везла его на ближайшую МТС. Он сказал, что часик побродит возле воды, а возница пусть едет и передаст директору машинно-тракторной станции, чтобы рабочие шли в клуб на общее собрание.
Две утки поднялись в воздух, но раздался выстрел, и одна упала в траву. Николай Иванович поднял добычу и пошел дальше. Солнце село, и надо было идти на собрание. До МТС оставалось шагать не более километра. Ответственный работник уже повернул к дороге, повесив на плечо ружье, но услышал гусиное гоготание. В сумерках он увидел над собой пять белых птиц и решил, что это редкие полярные гуси. Ему, конечно же, очень хотелось добыть такую птицу. И вот один гусь упал в воду, остальные улетели. Николай Иванович разделся, сложил на берегу одежду, а сверху утвердил свои очки. Он приблизился к птице, но она очнулась и стала отплывать на глубину, увлекая его за собой, а потом и вовсе взлетела. Видимо, выстрел только оглушил ее. Вернувшись на берег уже в темноте, Николай Иванович никак не мог найти свою одежду и видел, как вдалеке, на МТС, зажглись огни. Комары безжалостно липли к мокрому телу. В поисках своих вещей он уже перестал от них отбиваться, но явиться в одних трусах в клуб, где у него не было ни одного знакомого человека, не мог. Однако делать было нечего. Он решил постучаться в первый же дом, но тут наступил на что-то мягкое. Подумал, что это могла быть змея и ускорил шаг, однако опомнился, вернулся на то место и стал шарить ногами по траве. Так он нашел подстреленную утку, ружье и свою одежду.
Переночевав в доме гостеприимного директора МТС, наутро увидел во дворе пять белых гусей. Спросил у хозяйки, улетают ли они со двора, и та ответила, что каждый вечер ее домашние гуси разминают крылья, направляясь на ближайшее озеро.
Городской воскресный охотник
«Летающее чучело» — это история про Сидора Ивановича, который вместе с другим охотником сидел в засаде под березами. Было три часа дня, а чучела на деревьях они установили еще утром. Выглядывая в отверстие из своего шалаша, он видел колки из берез и кустарников среди полей, на которых уже был убран хлеб. Среди поля стояли две огромные березы, на ветке одного дерева торчало чучело. Убаюканный тишиной и осенними запахами, Сидор Иванович заснул. Проснулся от шума хлопающих крыльев, выглянул из скрадка и увидел, что чучело теперь находится гораздо ниже того места, куда он его приспособил. Но нет, это тетерев клевал почки и березовые сережки!
Прозвучал выстрел, и птица взлетела с ветки. «Недалеко отлетев, тетерев сложил крылья и камнем свалился на землю. Охотник выскочил из шалаша и побежал к тетереву, стараясь не потерять из виду то место, где он упал. Вскоре он заметил чернеющего неподвижного тетерева в сухом ежике стерни. Сидор Иванович наклонился и поднял свое тетеревиное чучело».
Не понимая, что происходит, он решил пойти к шалашу своего товарища по охоте — местного жителя, и услышал его приглушенные рыдания — в шалаше, уткнувшись лицом в шапку, давился от смеха его напарник. Он рассказал, как на чучело налетел ястреб, сорвал его с ветки и потащил в когтях над полем, но вскоре бросил странную неподвижную добычу. «После этого на березу сел тетерев, в которого Сидор Иванович и выстрелил. Смертельно раненная птица полетела к лесу по тому же направлению, по которому летел ястреб, и упала немного дальше чучела. Вот почему Сидор Иванович наткнулся на чучело, а не на птицу, которая лежала на пятьдесят шагов дальше».
И такие вот досадные случаи на охоте бывают.