Алаколь в переводе с казахского языка звучит как Пестрое озеро. И действительно, его оттенки меняются буквально каждую секунду, а наблюдать за ним — бесконечная умиротворяющая медитация. Водоем, расположенный на границе между Восточно-Казахстанской и Алматинской областями и Китаем, обладает общепризнанными лечебными свойствами. Возможно, не все знают о том, что во времена СССР на Алаколе проходили реабилитацию советские космонавты после длительных полетов. В составе озерной воды — все элементы таблицы Менделеева, что позволяет исцелять многие недуги, в том числе и нервные расстройства. Последнее бесспорно, так как пребывание на Алаколе отстраняет от суеты и ненужной, накопленной годами, информации, очищая душу, наполняя ее разливающейся по всему телу благодарностью ко всей Вселенной. Потому Алаколь не случайно выбрали для такого события, как «Окуньколь».
В водах Алаколя водится замечательная рыба, на его берегах можно наблюдать за редкими видами птиц, само озеро и его острова радуют глаз и душу своими видами. К тому же на берегах озера в последние годы построили множество баз отдыха различного уровня комфорта. Одно из таких мест — очень экологичный, гармонирующий с природой центр семейного отдыха «Пеликан» — и стало местом проведения фестиваля. Его хозяин Фуат Курмакаев с удовольствием поддержал и развил идею проведения целых двух фестивалей — «Крылья Алаколя» в мае и «Окуньколь» в сентябре.
— Мы хотим, чтобы в стране развивался туризм, наполненный увлекательными событиями, позволяющими непринужденно влиять на культуру отдыха и экологию сознания самих казахстанцев, — делится Наталья Боровая, главный инициатор, организатор фестиваля и редактор журнала «Ветер странствий», — привлекать иностранных гостей, которые пока не знают и не представляют, какие красоты могут здесь увидеть, в каких любопытных активностях поучаствовать. Наш фестиваль и проводят для того, чтобы больше узнавали об Алаколе и приезжали сюда не только купаться, загорать и поправлять здоровье, но и рыбачить, а также наблюдать за птицами. Одной из акций «Окуньколя» стала очистка берега от мусора, и надо отметить, что сознание отдыхающих на пляже постепенно меняется. Если пять лет назад мы вывозили отсюда мусор КамАЗами, то в этом сентябре собрали всего несколько мешков. Но было неприятно видеть горы пустых бутылок от водки и пива, а значит, мы продолжим влиять на изменение экологического сознания наших граждан. К таким акциям мы обязательно привлекаем наших детей и очень надеемся, что они вырастут гуманными по отношению к природе.
Что касается программы фестиваля, то рыбалка была и своих победителей определила. Рыбачили и вне конкурса, озеро одаривало в этом случае бОльшими шансами дегустировать знаменитого алакольского окуня. Всех гостей милейшая столовая «Пеликана» также радушно угощала окуньком и другими вкусностями. А развлечений было целое озеро! «Артизан» (от слова «арт» — искусство!) Всеволод Демидов устроил «ранчо Пеликанчо» со своими дизайнерскими шляпами, а на берегу озера расписывал им самим изобретенным методом футболки на телах желающих. Шарбат Барбаро, арт-директор «Образовательного центра «Италия», провела для желающих мастер- класс по итальянскому языку и викторину с призами. Евгения Русанова и Михаил Васильцов, артисты и аниматоры от бога, развлекали взрослых и детей на базе отдыха и на пляже. Завсегдатаи и корифеи фестивалей Олег Белов и Влад Югай создавали атмосферу музыкальных и медитативных программ, записывали видеоряд для новых музыкальных клипов и документально-развлекательного фильма. Песни у костра и вне его исполнял дуэт «Северный ветер» в составе Эдуарда Двухименного и Наргиз, а все население «Окуньколя» обласкивала приблудившаяся и принятая на борт фестиваля собака, наделенная именем Балда. Бесконечно шутил фотокор Борис Бузин, угощала всех журналист Татьяна Батишева, и все просто отдыхали, дышали полной грудью и наслаждались бархатным тихим бризом.